書名：巴別塔之犬（The Dogs of Babel）
　　作者：卡洛琳．帕
　　出版社：寶瓶文化
　　定價：280元

　　內容簡介：

　　這隻學說話的狗，將如何說出他們愛情的謎底？一個謎樣的女人、一個思念亡妻的男人、 一段永無法喚回的燦爛時光……全美650,000人為它落淚！感動全球21國的讀者！ 

　　一個晚秋的黃昏裡，有個女人從蘋果樹上墜落而亡。這死亡到底是意外或自殺？無人知曉。而女人最後以仰躺的姿勢與世界告別之時，心裡到底是懷著絕望，或只是單純想以死來報復別人？也沒有人知道。唯一的目擊者，卻是這個女人心愛的狗「蘿麗」。

　　女人的丈夫是個語言學家，因為思念妻子卻無從得知她真正的死因，竟然異想天開打算教蘿麗說話，讓牠說出當天出事的原因。也就在教狗說話的期間，這個男人逐漸開啟了和妻子之間的記憶之盒：從他們第一次為期一週的約會、信守彼此的時刻，而至妻子製做亡者面具、她對於亡靈世界的著迷、接連不斷詭異而殘破的夢境……至此，男人才漸漸拼貼出妻子的樣貌。

　　男人最後是否能教會蘿麗說話？這個男人和這隻狗，各自擁有全然不同的世界，將會用何種方式找到他們共通的語言？他們之間那座語言的「巴別塔」是否真能建立起來？這將是作者企圖藉由這部小說給予讀者思考的地方：人都以為和自己最親近的人共有一座巴別塔，以為自己瞭解那個最親近的人，以為彼此說著同樣的語言、心靈一致──然而，這座巴別塔是否真的存在，似乎只有在真相浮現之時才能知道答案。

　　我說這本書：

　　這本書是在網路上看到的，發現它好像評價很好，好奇之下就去學校的圖書館查。還好圖書館有，因為我本來打算沒有的話就要去買來看，但是這又要花上我一筆錢。

　　記得前些天跟補習班的行政推薦這本書時，大概介紹了一下這本書的內容，然後行政問說覺不覺得主角想讓狗學會說話這件事，太不合常理。嗯，其實「讓狗說話」這件事，以現在的科技來說，還是一件不可能的事，但是在看這本書的時候，從頭到尾我都不覺得它突兀或誇張，也許是因為整個思緒都順著故事走吧，而且我想我能了解主角想做這件事的理由與心情。噢還有，那個專門讓狗說話的研究組織（叫什麼我忘了），總覺得那些人根本就在自欺欺人，然後crazy到一種很欠揍的境界。

　　再說到主角與他妻子的書架。後來，主角終於在書架上那堆書中發現了妻子留給他的訊息。姑且不論妻子的死，我覺得這種方式就好像猜謎一樣，其實蠻有趣的。

　　看完這本書之後，其實有一段時間情緒都還是沈在書裡，我也說不上來原因和那種感覺。總之就是腦子會一直回想故事片段然後想像那個畫面。這本書真的蠻好看的。雖然已經看完了，但是一直有一股想把它買回來收藏的衝動。

　　前些陣子，在網路書店上看到這位作者出了一本新書叫「伊甸園的鸚鵡」，聽網友們的評價，好像它比巴別塔之犬更好看。嗯，激起我的慾望了。列入書單！

　　那是為所有人存在的深河。

　　它叫恆河，在印度。

　　第一次看見這本書是在這裡，被這個理由勾起了好奇心，於是去學校的圖書館借來看。在開始讀它之前，我一直以為這會是一個以探討宗教論點居多的書，但實際上並不是如此地枯燥乏味。它確實與宗教有關，但它卻以幾個主角、幾段故事來表達。並且透過大津與美津子的對話，說明了這條河的特別之處。

　　這是一條在印度教信徒心中的神聖之河。在印度，恆河是大家心嚮往之的河流。每個人都希望能到恆河沐浴一次，他們相信這樣做能淨化心靈，對靈魂有益。對有錢人來說這不是件難事，但對低下階級及貧窮的人來說卻可能是一生的目標。他們窮其一生，走很遠的路，只為了來到這裡，即使是死亡，也希望能在這條神聖的河中死去。所以在這河上，可以見到沐浴的印度教徒男女，他們用水洗臉、潄口；你也可以見到，在這河上漂著屍體，人的與狗的。有錢的可以火化的，骨灰就撒入河裡，而貧窮辦不了喪葬儀式的，屍體就乾脆被直接放入河裡。但是沒有人在意，這對他們來說並不噁心可怕。因為恆河是神聖之河。

　　書中的大津是日本人，他是一個天主教神父。他虔誠，他愛上帝，愛他與美津子口中的洋蔥。但是他對教義的見解想法卻不被教廷接受，甚至認為他的想法是異端，將他逐出教會，對他不願提起與承認。他真誠的愛洋蔥，但他卻被教廷遺棄。儘管如此他依然無悔地愛洋蔥信洋蔥，他生活在異教徒的世界裡，他每天在街上尋找要去恆河的人。那些人虛弱病重，也許只剩一口氣，他們臥倒在街道巷弄裡，他們從很遠的地方來為的是恆河，就算死也想死在恆河中。大津會安慰他們的心、給他們水喝，然後再揹他們去恆河。一個天主教的神父竟然揹著異教徒去恆河，他的愛是從何而來？是他心中的洋蔥嗎？那是與遺棄他的教廷同樣信奉的上帝嗎？

　　如果這條河是出現在我們生活的環境裡、存在於我們所處的文明社會，可能這條河會引起大家的議論與恐慌。科技時代下的人們，對一條生人、死人共存的河，接受度有多少？那些印度教徒，能如此自然的看待這一切，也許是受文明的薰陶不多，也許是對印度教的虔誠信仰。如果換作是你，你能為你的信仰做到什麼程度？如果你的信仰要求你用屍灰泡過的水沐浴潄口，你願意嗎？…那我，會願意嗎？老實說我不知道。我從來不是任何宗教的信徒，即使從小跟著家裡拜拜，那對我來說也不真的算是個信仰，只是古人怎麼做，後人就怎麼做，如此而已。在根本上，我覺得就算不再祭祀祖先神明也無所謂，而事實上我們家這幾年也真的完全沒在燒香拜拜了。在這世上真有神佛嗎？誰能證明？…那如果證明不了也表示祂們不存在嗎？又有誰能確定？

　　對於這條河，說真的我很感動。但並不代表我信上帝、信大津的洋蔥、信印度教。我只是對印度教徒愛恆河，與恆河愛所有人（無論生人死人）的方式覺得感動。畢竟那並不是人人都做得到的。為了證實這些事並不是作者虛構的，我還上網查了一下恆河的資料。原來都是真的，在恆河上泛舟你真的能見到河中漂流著屍體。

　　如果有一天我能到印度、能親眼見到恆河，我希望我也能有像美津子一樣的勇氣，穿上美美的紗麗，然後踏入恆河。

　　P. 230
　　她對其他觀光客感興趣的泰姬媽哈陵、印度舞蹈等幾乎都沒興趣。能打動心靈的是恆河，還有江波解釋的女神查姆達患痲瘋病、被毒蛇咬，還以瘦而乾癟的乳房餵小孩吃奶的那個姿態。那是在現世痛苦中喘息的東洋之母，與氣質高雅的歐洲聖母完全不同。

　　P. 246
　　「每次看到恆河，我就想起洋蔥。恆河無論是對伸出腐爛手指乞討的女性，或被殺的甘地總理都一樣不拒絕，接受每一個人的骨灰。洋蔥的愛河，無論是怎麼醜陋的人，多麼骯髒的人都不拒絕。」
　　（註：洋蔥是書中的大津與美津子用來代表神的代名詞。）

　　P. 259
　　「不過，那一條河…」美津子看著已開始泛白的風景，說出自己的心情：「我覺得不只是印度教徒的河流，而是為所有人存在的深河。」

　　P. 263
　　二人的正下方，有全身沐浴在薔薇色晨曦下，口中含恆河之水，合掌並列的裸體男女。他們每一個人有各自的人生，有不能對他人說的秘密，他們的背部背負著這些重擔而活。他們在恆河裏有非淨化不可的東西。

　　P. 278
　　美津子身體左右移動往穿著紗麗的女性間靠近。女性們各自把在攤販買來的花瓣放在樹葉上順水流走。石階上有大陽傘，披著黃布的婆羅門僧為來乞福的新婚夫婦祝福。在遙遠的南側，三個穿白衣的男子用圓鍬把剛燒好的骨灰放入河中。屍灰流入河中，流到這裡來，沒有人覺得奇怪、覺得噁心。在這條河中，生與死共存。

　　P. 281
　　「再見！」擔架上的大津在心裡對自己說。「我的人生這樣子夠了。」
　　「你真是愚蠢啊！真的太蠢了。」美津子目送被抬走的擔架叫喊著。「真的太蠢了呀！你為了洋蔥虛度一生，雖說你模仿洋蔥，然而只有憎恨和自私的世界，不是什麼都沒改變嗎？你到處被驅逐，最後連脖子也斷了，被用抬死人的擔架抬走。你終究是無力的，不是嗎？」